Чемпионат мира по футболу 2018: расписание матчей
Из-за несоблюдения правил организации отборочных матчей под санкции FIFA попали сборные Кувейта, Индонезии, Зимбабве, команды были сняты с турнира. Таким образом, список национальных команд разделили по кластерам:
АФК (Азия) — 46 команд
КАФ (Африка) — 53 команды
КОНКАКАФ (Центральная и Северная Америка) — 35 команд
КОНМЕБОЛ (Южная Америка) — 10 команд
ОФК (Океания) — 11 команд
УЕФА (Европа) — 54 команд
Национальная сборная России по футболу как страна-хозяйка ЧМ 2018 освобождена от квалификационных матчей.
Турнирная сетка по континентам
Азия
12 марта 2015 года для участия в отборочном турнире зарегистрировалось 46 команд.
Этап первый
В начальном круге соревнований по схеме «дома/в гостях» навылет сыграли 12 национальных сборных АФК с худшим рейтингом FIFA.
Этап второй
40 оставшихся команд распределили на 8 групп. В каждой группе был проведен турнир, в рамках которого команды провели домашнюю и гостевую серию матчей. Лидеры групп (8 команд) и 4 сборные, которые заняли вторые места и стали лучшими, прошли в третий этап отборочных матчей чемпионата мира-2018 по футболу. Команды выясняли отношения с июня 2015 года по апрель 2016.
Сборная Индонезии перед стартом второго этапа была исключена из-за жестких нарушений регламента FIFA. Таким образом, группа F насчитывала 4 команды. Национальная сборная Кувейта в октябре 2015 года выбыла из отборочного цикла матчей. В предстоящих играх с Лаосом, Мьянмой и Кореей по решению ФИФА Кувейту засчитали техпоражения.
Этап третий
Стартовал в сентябре 2016 года, где 12 команд, которые были разделены на две группы, выясняли отношения в рамках домашних и выездных матчей. По два лидера групп получают прямые билеты на ЧМ-2018 в России. Третьи места сыграют навылет. Победитель проходит в плей-офф с кандидатом от КОНКАКАФ.
Этап четвертый
Стартует 5 октября 2017 года двухматчевой серий команд, которые заняли третьи места в группах.
Африка
Матчи отборочного цикла начались в октябре 2016 года. Из 53 сборных африканских стран (кроме Зимбабве) борьбу продолжают 20 команд, которые распределены на пять групп, победители в которых получают прямые путевки на ЧМ-2018.
Северная и Центральная Америка
35 национальных сборных Центральной и Северной Америки начали матчи отборочного цикла ЧМ-2018 в августе 2014 года. Так как уровень подготовки футболистов некоторых стран заметно отличается, по решению FIFA, команды с низким рейтингом начали борьбу с первого раунда. По итогам трёх этапов из 29 команд остались 6, к которым в четвёртом раунде присоединяться национальные сборные Тринидад и Тобаго, Коста-Рика, Панама, США, Мексика и Гондурас, разбитые на 3 группы.
Южная Америка
Все 10 представителей континента играют два тура по круговой системе каждый с каждым. Развязка в группе намечена на октябрь 2017. Национальные сборные, занявшие первые четыре места получают прямые путевки на ЧМ-2018. У пятой команды будет шанс побороться за место в стыковых матчах с коллективом из Океании.
Океания
Этап первый
Прошел в августе 2015 года, как часть отборочного турнира к «Кубку наций 2016». Участие приняли четыре команды с худшим рейтингом FIFA. Победитель группы — национальная сборная Самоа.
Этап второй
Начался в конце мая 2016 года на территории Папуа-Новая Гвинея в Порт-Морсби. Восемь национальных сборных распределили по двум группам. Победители выявлялись по результатам стыковых матчей предварительного этапа «Кубка наций 2016».
Три сборные вышли в следующий этап. Футболисты Новой Зеландии, заняв первое место получили право приехать на «Кубок Конфедерации 2017» в Россию.
Этап третий
Шесть национальных команд разделили на две группы, в рамках которых прошли отборочные матчи к чемпионату мира по футболу 2018 в России по схеме — игра дома/игра на выезде. Победители групп Новая Зеландия и сборная Соломоновых островов столкнулись в стыковом матче за право играть в отборочном туре с представителем Южной Америки. Право выступать в межконтинентальных стыковых матчах завоевала сборная Новой Зеландии.
Европа
В квалификации стартовали 54 сборные. Национальная сборная России заняла законное место в финальной части ЧМ-2018, как страна-хозяйка.
Групповой этап
Стартовал в начале сентября 2016 года. Сборные европейских стран были разделены на 9 групп по 6 команд. Таким образом, сборные, занявшие первые места в группах, получают прямые путевки в финальную стадию мундиаля.
Матчи плей-офф
Команды, расположившиеся на вторых местах в группах, сыграют матчи на вылет по схеме «дома/в гостях». Победители стыковых матчей получают путевки в финальную стадию ЧМ 2018 по футболу. Матчи плей-офф пройдут в ноябре 2017 года.
Стыковые матчи между континентами
По результатам жеребьевки 2015 года представитель КОНКАКАФ сыграет с представителем Азии. Сборная Новой Зеландии выяснит отношения с представителем Южной Америки. Команды будут играть и дома, и в гостях.