Битва полов: как Билли Джин Кинг отстаивала права женщин в спорте

Дискриминация женщин в спорте до сих пор является насущной проблемой. Разные условия подготовки, меньшие по размеру призовые, неудобная форма — лишь малая часть трудностей. Но есть те, кто считает, что женский спорт находится ниже мужского и по качеству, и по зрелищности, а потому жаловаться не на что. Еще в 1973 году теннисистка Билли Джин Кинг бросила вызов этому предубеждению, приняв приглашение на «битву полов» с Бобби Риггсом. 

Проблемы неравенства

Еще задолго до того, как Серена Уильямс и Мария Шарапова стали завсегдатаями рейтингов Forbes, заработок женщин даже в этом элитном виде спорта оставлял желать лучшего по сравнению с мужчинами. Зарабатывать в теннисе стало возможным лишь с начала Открытой эры в 1968 году, и разрыв в призовых впечатлял. К примеру, когда будущая легенда Билли Джин Кинг выиграла свой первый Уимблдон, она получила около 1000 долларов, в то время как Род Лейвер (чемпион среди мужчин) заработал почти 3 тысячи.

И Кинг, и многие другие теннисистки были не согласны с этим порядком. Во многом благодаря усилиям Билли, которая возглавила формирование нового тура и пригрозила бойкотировать турниры, разница в оплате труда начала сокращаться. Но к женскому спорту все еще относились как к новинке, и всерьез труд спортсменок не воспринимали.

Первый матч — комом

Одним из ярых критиков борьбы женщин за равенство был Бобби Риггс, уже завершивший карьеру, но все еще жаждущий внимания и славы теннисист. В 1973 году Риггсу было 55 лет, но его соревновательный дух никуда не пропал. И он добился ажиотажа вокруг своей персоны, резко критикуя качество женского тенниса и требуя встречи с лучшими спортсменками на корте. «Женщинам место в спальне и на кухне, именно в таком порядке» — вот философия Бобби. Обычно те, к кому он обращался, просто игнорировали его, но той весной терпение кончилось у австралийской чемпионки Маргарет Корт. О ее невероятных достижениях вы можете почитать в другом нашем материале.

Корт на тот момент являлась первой ракеткой мира, ее карьера была на пике, несмотря на рождение детей. До сих пор мировой спорт преклоняется перед рекордами Маргарет, побить которые не могут ни женщины, ни мужчины. Она приняла вызов Риггса первой, и 13 мая 1973 состоялась первая версия «битвы полов». Маргарет была абсолютно не готова к игре с Бобби, и довольно быстро и очень легко проиграла ему со счетом 6:1, 6:2.

Спортсменка была ошеломлена, а вот победитель этого матча решил не останавливаться на достигнутом. Риггс тут же усилил нападки на женский спорт, и начал продвигать идею о том, что теперь осталось обыграть лишь Билли Джин Кинг — и тогда он докажет всему миру, что женский теннис ничего не стоит.

Вызов принят

Осознавая, какая ответственность лежит на ее плечах, Билли все же приняла предложение бывшего теннисиста, хотя уже отказывала ему прежде. Спортсменка понимала, что выбора не было, если она надеялась сохранить с трудом добытые для женской стороны права. Бросая вызов, Риггс заявил, что готов играть на любом покрытии, в своих силах он был уверен даже больше, чем на 100%. Перед матчем Бобби с уверенностью заявил: «Я скажу вам, почему я выиграю. Она женщина, а у них нет эмоциональной стабильности».

Очевидно, он не ожидал того, что после разгрома Маргарет Корт у него вообще могут возникнуть проблемы. Для этой встречи даже были подготовлены специальные условия, в частности, был установлен приз для победителя — 100 тысяч долларов, по тем временам  огромная сумма, особенно учитывая, что когда шла всего об одном матче.